En résumé. Chez la personne âgée, les médicaments sont une cause majeure et souvent évitable d'hospitalisation. Connaître les classes à risque, repérer les signes et réviser les ordonnances sont au cœur de la prévention. Les repères pour agir.

Une cause fréquente — et évitable — d'hospitalisation

L'iatrogénie regroupe l'ensemble des effets indésirables liés aux médicaments. Selon l'étude française IATROSTAT, les effets indésirables médicamenteux sont à l'origine d'environ 8,5 % des hospitalisations, et de 10,6 % chez les 65 ans et plus — une part importante étant évitable. Le risque croît avec l'âge et le nombre de médicaments.

Les médicaments les plus à risque

  • Anticoagulants (AVK, AOD) → hémorragies (première cause de décès iatrogène).
  • Psychotropes (benzodiazépines, neuroleptiques) → chutes, confusion.
  • Antidiabétiques (sulfamides, insuline) → hypoglycémies.
  • Diurétiques, IEC/ARA2 → troubles ioniques, insuffisance rénale fonctionnelle (vigilance en cas de canicule ou de déshydratation).
  • AINS → risques rénaux et digestifs.
Le « réflexe iatrogénique »

Règle d'or : tout nouveau symptôme chez une personne âgée doit faire évoquer un effet indésirable médicamenteux avant d'ajouter un traitement. Une chute, une confusion, une fatigue, une perte d'appétit peuvent être l'effet d'un médicament — pas une nouvelle maladie à traiter par une nouvelle prescription (la « cascade médicamenteuse »).

Prévenir : réviser, déprescrire, coordonner

La polymédication (au moins 5 médicaments) concerne environ une personne âgée sur deux. La prévention passe par la révision régulière de l'ordonnance, la déprescription des médicaments inutiles ou inappropriés (listes de Laroche, STOPP/START), la surveillance de la fonction rénale, et la coordination ville-hôpital. Le bilan partagé de médication du pharmacien est un outil clé.

Formation · Iatrogénie

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Sources : ameli.fr (prévention du risque iatrogénique chez la personne âgée) ; étude IATROSTAT (réseau des CRPV, ANSM) ; HAS (PMSA, conciliation médicamenteuse). Chiffres en vigueur ; vérifiez sur ameli.fr et has-sante.fr.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que l'iatrogénie médicamenteuse ?
C'est l'ensemble des effets indésirables provoqués par la prise d'un ou plusieurs médicaments. Chez la personne âgée, elle est fréquente et souvent évitable : selon l'étude IATROSTAT, les effets indésirables sont à l'origine d'environ 8,5 % des hospitalisations, et 10,6 % chez les 65 ans et plus.
Quels médicaments sont les plus à risque chez la personne âgée ?
Les anticoagulants (hémorragies), les psychotropes (chutes, confusion), les antidiabétiques (hypoglycémies), les diurétiques et IEC/ARA2 (troubles ioniques, insuffisance rénale) et les AINS (risques rénaux et digestifs).
Comment prévenir l'iatrogénie ?
Par la révision régulière de l'ordonnance, la déprescription des médicaments inutiles ou inappropriés, la surveillance de la fonction rénale, la coordination ville-hôpital et le bilan partagé de médication. Et par le réflexe d'évoquer un effet indésirable devant tout nouveau symptôme.